夕阳西沉，炊烟渐起，本该安安静静的小村庄，如今却被铁蹄刀枪嘶鸣之声所包围，风尘四起，身着锁字甲的士兵手持□□与红巾裹头的贼寇展开激烈的厮杀，地上的尸体越叠越高，刀剑嘶鸣之中隐隐有孩童哭泣之声。
米仓旁，一位浑身战栗的妇人紧紧抱住身下的稚子，她用双手捂住孩子的眼睛，希望孩子不要看到眼前的惨剧，突然间，其中一个红巾军被燕兵一脚踹到那位妇人身边。
“啊！”一阵惊呼，妇人眼中满是恐惧，连忙带着孩子爬向别处，但红巾军似乎恼羞成怒，知道此行必败，便打定主意要多杀几个无辜的人以祭拜被击杀的兄弟，眼看着刀剑就要落下来，妇人脸上已满是泪痕，她抱紧孩子，等待最后的时刻。
“砰”的一声，妇人只听见清脆的金属碰撞声，随即有什么咕噜落地的声音，预料中的死亡却没有降临，妇人鼓起勇气睁开眼睛，只见风沙中，身着铁甲的将军持剑而立，手上的宝剑正在滴血。
“情况怎么样了？”高阳怀明一边击杀不断涌来的红巾军，一边与身旁的周副官对话。
“红巾军三百余人，多数已被擒拿斩杀，不过巡逻的兄弟发现的晚，村民损伤惨重。”
高阳怀明面色一凝，正欲说话，却听周副官惊呼，“二公子小心！”
此刻正有一个佯装趴倒在地的红巾军悄悄从高阳怀明后方站起来，企图背后偷袭，周副官见高阳怀明没有躲避的打算，心都吊到了嗓子口，却见高阳怀明微侧身躯，瞬息之间，利剑刺穿胸膛，偷袭的红巾军便已被击毙。
一切都只在瞬间发生。
周副官不由倒吸一口凉气，以往跟着城主和大公子，两人皆以力量为胜，不曾见过这般轻快的手法，再看二公子脸色平静的很，似乎方才什么也没发生，看来真的是深藏不露。
“周副官？”
惊觉自己走神，周副官连忙跟上二公子的步伐，继续汇报，“加上乌家村，已有五处村落被毁，这五处可确认是红巾军所为，但暮山山营的兄弟一夜之间不知所踪，再加上满地红色，怕真是食腐者所为。”
那日，他上暮山山营，兵场空荡，满地赤色，空气中飘荡着一股诡异的熏香，此情此景，至今仍让他不寒而栗。
“燕城附近二十三镇，四十余村，每镇每村必须每天派人巡逻，一有懈怠者，军法处置。”
周副官面露难色，“正风营的兄弟已熬夜轮班了，一月还可拼命，长此以往，再强健的身体恐怕也吃不消。”
燕城主去时，只留下正风营直接听命于代理城主，谢晟等老将与高阳怀明不和，又不肯借出兵力，这一个月来，他手下的兄弟早已不堪重负。
“我亲自去谢府。”高阳怀明道。
“二公子……”众所皆知，谢晟是个脾气火爆又蛮不讲理的老头，只有燕城主才可以降伏他，二公子此行怕是要吃不少苦头了，周副官暗想。
“对了，二公子，”周副官突然想到，“您让我查的丝川商人有眉目了，那商人唤刘裘，是丝川有名的掮客，专门干帮人介绍买卖的勾当，弟兄们逼问下马上就坦白了，他只道三个月前有人找他做件买卖，本来他都是介绍别人来做的，不过这次报酬实在丰厚，他眼馋的很，便凑了一队冒牌的车队，等献上川绸后就又简装溜回了丝川城。”
“现下人正在正风营里，因红巾军骚扰乌家村，事态紧急没来得及带回燕城，您可要去看看？”