“事情的进展暂时是这样，将军。”
扎拉哈城，中央大厅的指挥20室内，一脸疲惫的帝国前线总指挥官伯纳德将军，正在听着来自自己手下的报告。而在这句话结束之后的一段时间内，这个满眼血丝，似乎已经很长时间没有闭过眼的将军，一个字都没有说出来。
“他们……”良久之后，某种干涩至极的话音才从他的口中响起“都死了？”
“存活下来的人极少，将军。”回答他的人说道“很多人的身体状态原本就处于虚弱的状态，所以……”
伯纳德将军没有接话，而是用某种询问的眼神看着他，后者犹豫了一阵，然后低下了头“他们……有的人，已经好几天没有吃过饭了。”
“混账！”
愤怒的巨吼声突然从这个指挥所中传出，那充满了震慑的怒吼，即使是站在门口守卫的帝国精锐，也不由自主地战栗了一下“我跟你们说过多少次了！这是帝国与公国之间的战斗，不要波及到平民！你们就是不听！现在好了，你们居然连分发的口粮都敢克扣，你们，你们还有什么不敢的，啊？”
“你们这是在给我们帝国丢脸！你们这是在违反芙蕾陛下的意志！你们……这是在给帝国的未来埋下祸根！”
最后的几个字，几乎都是伯纳德咬着牙说出来的，已经失去了平日里严肃表情的他，整张脸都变得扭曲了起来“把卡里亚斯给我叫来，我倒要看看，是谁给了他这么大的胆子……”
“将军。”
站在他旁边的那个人低声打断了他的话“不能怪卡里亚斯一个人，毕竟……我们的部队现在的粮饷已经非常吃紧，自从扎拉哈城被我们占领以来，靠近东边的公国附近……已经找不到半点粮食了。”
那个人的声音变得有些急促“杜斯克实行的这种清野战术已经逐渐生效，帝国也已经深入敌地太多，扎拉哈城离我们的国土这边这么远，后勤……根本就无法保证。”
“也就是说……”伯纳德的声音变得低了下来“我们现在，也已经拖不下去了吗？”
“这也是没办法的事情啊，将军。”随着话音的放低，那个人将脑袋凑了过来“陛下让我们暂时拖下去，我们也只能这样拖下去啊，虽然情况现在变得有些差，但是……”
“陛下的旨意，我们怎能不从啊。”
“那个口信，还有之后的谕令……”伯纳德低声说道“你究竟想要干什么？陛下……”
沉默在指挥室的各个角落弥漫开来，直到一阵铿锵而又沉重的脚步声逐渐接近的时候，恢复了严肃神情的伯纳德才仿佛从深思中惊醒“关于调查的事情，进行的如何了？”
“在没有其他充分的证据之前，之前的那个结论还是无法推翻的。”那个人立刻回答道“不过……我们已经开始了后续的调查，以确认没有更多的人参与到其中。”
“不，不要再往那个方向上查下去了。”伯纳德摇了摇头“那些城民已经受到了教训，他们的力量……也掀不起什么风浪，我担心的是其他方面的问题。”
“这几天……”回想起那个蓝袍女子临走前说的那些话，伯纳德的声音又低沉了下去“我总有一种心神不宁的感觉……”